Компания iRiver была создана в 1999 году как дочернее предприятие фирмы ReignCom, специализирующейся на создании полупроводниковых решений. Первым заказом компании стала разработка CD/MP3-плеера с поддержкой различных аудио- форматов. ReignCom оказалась на то время единственной в мире компанией, способной выполнить заказ подобного уровня.

Спустя год заказчик отказался от одной из разработанных ReignCom моделей CD/MP3-плееров, которая показалась заказчику слишком тонкой. История гласит, что ReignCom пожалела труд собственных разработчиков и было принято решение выпустить этот продукт под специально созданным брендом iRiver, который всего за два года стал символом электронных продуктов для развлечений и отдыха.

В 2000 году на свет появилась новая мировая звезда – корейская компания iRiver. По статистике, в России в 2008-2009 годах iRiver занимал 10% рынка MP3 плееров среди остальных брендов. Плееры с жестким диском iRiver не выпускает. В Корее и в Японии iRiver входит в тройку лучших компаний.

В основе успеха iRiver — стремление производить лучшие в своем классе дизайнерские и инновационные, утонченно-эстетские продукты, что наглядно реализовано и в первой модели устройства для чтения – iRiver Story.

Руководство iRiver считает, что достигнуть цели компании помогут четыре ключевые компетенции: стратегия бренда, операционная эффективность, инновационные продукты и стратегическое партнерство.

Частое упоминание о том, что устройство iRiver Story своим внешним видом копирует Amazon Kindle, мягко говоря, не есть правда. Наличие клавиатуры – совсем не повод обвинять iRiver в подражательстве, хотя бы по той простой причине, что Kindle не была первой моделью с клавиатурой под экраном. Самой первой, в этом плане, почти 5 лет назад  стала Sony Librié на японском рынке.

Отличительными чертами iRiver Story можно указать дополнительную защиту экрана, наличие встроенного аудиодинамика, очень емкий аккумулятор на 1800 mАh, поддержку 15 языков, возможность легкого поиска текста, редактирование заметок и ведение дневника, встроенный диктофон и так далее. Складывается впечатление, что база в iRiver Story подведена крайне не шуточная и продуманная, а разработка программного обеспечения будет продолжаться.

Внешний вид устройства можно описать короткой фразой – «есть все и ничего лишнего». С одной стороны, клавиатура – это обильное количество кнопок, с другой стороны – конструкция без острых углов и лишних отверстий в корпусе. Даже заглушка проработана настолько тщательно, что сливается с корпусом в единое целое, притом, что разработчики не забыли сделать «язычок», чтобы заглушку открыть. Подробности читайте в соответствующей главе.

iRiver Story поражает своей аристократичностью и тонкой эстетикой начиная с упаковки. Легкий картон, тиснение на обложке; форма, напоминающая папку или большую книгу; лента, опоясывающая талию, руководство на нескольких языках непосредственно на упаковке. Все это настолько приятно держать в руках и открывать, что крайне сложно решиться выбросить такую коробку, хотя применить ее где-либо еще будет затруднительно.

Комплектация устройства достаточно проста и незатейлива. Устройство и шнур USB. Обложка в базовой модели не поставляется. В данный момент существует 2 варианта комплектации – с обложкой и без нее.

Качество изготовления и используемые материалы говорят о том, что iRiver Story создана серьезным мировом брендом. Здесь вряд ли «облезет» краска, отсутствуют острые углы и заусенцы, ничто не скрипит и не шатается. Аккуратная маркировка, наличие русского языка внутри и снаружи устройства, продуманная система включения устройства и блокировки клавиш, быстрое включение и автоматическое «засыпание» как с включенной блокировкой клавиш так и без нее. Качество конструкции выше всяких похвал.

Потребительская аудитория iRiver Story может быть вполне разношерстной, так как устройство не требует особых знаний и умения обращаться с компьютером. Книги копируются в устройство не смотря на тип операционной системы компьютера простым копированием, или с помощью Adobe Digital Edition в качестве каталога книг. Устройство наверняка придется по душе молодежи и не будет мучительным выбором как для женщин, так и мужчин любого возраста благодаря unisex внешнему виду устройства и «эстетической чистоте» исполнения.

А теперь самое время поговорить об устройстве iRiver Story подробнее.

Конструктивные особенности (дизайн)

Упаковка для iRiver Story выполнена из легкого «переработанного» картона, «эстетически чисто» и без лишних деталей. «Зеленое» отношение к природе подчеркивается даже отсутствием краски на упаковке, а все надписи выполнены объемным давлением. По центру упаковки, внешне похожей на папку для бумаг, или большую книгу, располагается крупная надпись «Now Books Become Digital» («теперь книги становятся цифровыми»).

Наклейка на упаковке неявно указывает, что модель с 2Гб памяти. Хотя при взгляде на эту наклейку в голову скорее придет мысль, что речь идет о некой второй модели устройства.

Опоясывает упаковку плотная прозрачная бумажная лента с мелкими надписями на различных языках с характеристиками «комплектации устройства», что доводит впечатление до полного оргазма.

Внутри упаковки (не стоит торопиться быстро вскрыть коробку) стоит обратить внимание на наличие «базовой» информации об управлении устройством на тыльной стороне упаковки.

И особенно приятно отметить конструктивную особенность такой бумажной конструкции: ни одна деталь упаковки не разваливается, не отваливается и не отрывается от общей конструкции упаковки. Даже в тех местах, где упаковка помялась, это смотрится настолько естественным и органичным, что складывается приятное ощущение от «дедушкиных» старинных и добротных вещей, которые «тогда умели делать». Как оказывается, умеют и сейчас.

Как упоминалось выше, в данный момент существует два варианта комплектации устройства – с обложкой и без нее. В нашем подопытном iRiver Story обложки нет, но мы успели подержать и внимательно рассмотреть обложку. С одной стороны, ее конструкция не вызывает каких-то сложных ассоциаций или схожести с конкурентными продуктами. Выглядит как книжная обложка в «целлофане». С другой стороны, наличие красной резинки, которая фиксирует закрытие обложки как жгутом, кажется каким-то моветоном.

Наличие поверх обложки еще и пластикового футляра (как пластикового файла для бумаг), уменьшает возможность испачкать обложку. Есть «замок-молния», который позволяет положить какие-то бумажки, записки или визитки как в папку, между обложкой и пластиковым файлом. Этот футляр так же можно использовать для вставки изображения обложки натуральной книги или для рекламы, к примеру.

Обложка белого цвета, как и само устройство.

Общий внешний вид устройства – несомненный плюс iRiver Story, о котором можно говорить только с восхищением. Но прежде, отметим, наверно, единственный недочет конструкции, который не позволит поставить твердую пятерку за дизайн.

Кнопки перелистывания страниц расположены низко, на уровне клавиатуры под экраном. Из-за этого держать устройство приходится двумя руками. Кнопки для перелистывания находятся зеркально с двух сторон, что само по себе правильно, но они расположены вплотную друг к другу и щелчок по кнопке идет к центру соприкосновения кнопок, что может вызвать нажатие на обе кнопки «Вперед» и «Назад» и плохо «прощупывается по памяти». Требуется настроить положение пальца на кнопке визуально.

Мы настоятельно рекомендуем любому производителю «разделять» кнопки перелистывания и делать одну больше другой, а идеальное место расположения-  ближе к центру устройства, так как это увеличивает рычаг охвата ладонью.

В данной конструкции все могло быть иначе, если бы нажатие пальца располагалось с противоположной стороны соединения кнопок «Вперед» и «Назад».

Вернемся к положительным качествам.

Устройство изготовлено из светлого неокрашенного пластика. Состоит из двух половин, «лицевой» и «тыльной», скрепленных между собой четырьмя винтами. Конструкция не имеет острых углов, заусенцев или неоправданных выступов.

Пластик матовый, слегка шероховатый. На лицевой части углубление к центру, что не позволяет пальцам соскользнуть создавая дополнительный бортик на краю устройства.

В устройстве предусмотрен аудиофункционал: есть внешний динамик на тыльной стороне и разъем для наушников.

Заглушка  iRiver Story плотно закрывает разъем с гнездом USB и слотом для SD Card. При случайном движении заглушка не покидает своего гнезда. Для удобства открывания есть язычок, который можно подцепить ногтем.

Клавиатура сделана ровным прямоугольным блоком и содержит кириллические символы. Маркировка клавиш ровная, четкая и трехцветная.  Кнопки «управления» помечены оранжевой маркировкой. Клавиши легко различимы на ощупь, имеют небольшой ход. Они оптимально приподняты над корпусом устройства. Нажатие клавиш происходит с тактильными щелчками.

Кириллическая раскладка отчасти не совпадает с компьютерной ЙЦУКЕН. Некоторые клавиши приютили на себе несколько символов русского алфавита. Требуется двойное нажатие для вызова следующей буквы, закрепленной на клавише. Например, буквы «Б» и «Ю» располагаются на одной клавише, где второе нажатие соответствует букве «Ю». Таким образом, «слепое» написание фразы «создание обзора устройства» будет выглядеть как «сощланте общора устройства». То есть мы не нажимали в «слепом режиме» дважды необходимые клавиши.

Верхний ряд клавиатуры отвечает за «служебные» функции, такие как: «Книги», «Меню», «Громкость», «Поиск» и так далее. Клавиша «Пробел» используется как «Маркировка» и возможность повернуть изображение на экране по часовой стрелке.

Клавиша «Esc» отсутствует, вместо нее работает «Back», что по сути одно и тоже. Знаки препинания и цифры необходимо набирать, придерживая клавишу «Sym». Они совпадают по цвету.

Переключение языка при наборе текста осуществляется нажатием клавиши с маркировкой «географический глобус». По всей видимости можно использовать только два языка одновременно – «текущий» и «английский». В нашем случае по-умолчанию используется «русский».

В конструкции устройства отсутствует джойстик, а все управление возложено на курсоры. Тем самым мы столкнулись с проблемой сдвига изображения на экране в момент увеличения изображения в PDF файле.

Не очень понятно, зачем конструкторы создали две кнопки «Menu» и «Option» (почему-то, в единственном числе). Получается, что таким образом существует 3 клавиши в ряду – «Books», «Menu» и «Option», из которых одна кнопка отправляет пользователя в «книжную полку», то есть специализированная функция, вторая выводит «меню с функциями», а третья – «меню с опциями». «Увеличение размера шрифта» по сути тоже «опция», сидит на отдельной кнопке, а «Закладка» – внутри «Option», хотя используется порой чаще.

На торце устройства – девственная чистота. Количество разъёмов не просто сведено к минимуму, они все гармонично находятся в нижнем торце, а открытыми являются только кнопка «Power» (Включение питания и блокировка клавиатуры) и разъем для наушников. Ничего лишнего на корпусе устройства нет и при этом, есть все необходимое для пользователя!

Очень глубоким получился разъем под карту памяти SD Card. Привычно вставить или вынуть карту пальцем – очень сложно, приходилось использовать шариковую ручку, как более тонкий и длинный предмет.

От конструкции устройства можно получить истинное наслаждение и, как мы говорили выше, единственное место где конструкторы перестарались с минимализмом – клавиши перелистывания. В остальном устройство не только приятно брать в руки, с ним попросту жаль расставаться! Конструктивное исполнение устройства выше всяких похвал и не является подражательством кому бы то ни было из существующих устройств.

Если сравнивать конструкцию iRiver Story с известными мировыми конкурентами, то Amazon Kindle 2 массивное, более «резко» вылепленное устройство, а серия устройств Sony Reader больше похожа на лица без носа и бровей (хотя и очень симпатичные лица).

Компания iRiver планирует выпустить в 2010 году еще несколько устройств из серии iRiver Story и мы надеемся, что они смогут стать более идеальными в конструктивном  исполнении.

Экран

iRiver Story относится к «классическим» устройствам по размеру экрана, которые появились самыми первыми на рынке устройств для чтения и тем самым установили отправную точку в развитии всех устройств. Под «классическими» мы подразумеваем устройство с шестидюймовым экраном. Они популярны, они относительно универсальны – можно носить в сумке, большом кармане одежды или просто читать на диване, в кресле.

Экран имеет стандартные для этого класса показатели – разрешение 600х800px, при 8 градациях серого. Качество изображения является эталоном качеством среди мировых брендов. Четкое изображение, видны мелкие детали в иллюстрациях, хорошее сглаживание шрифтов, стандартный контраст между белой подложкой и цветом текста.

Интересная особенность iRiver Story в том, что экран дополнительно защищен. Это сложно проверить, не разбив устройство (чего мы делать не будем). В любом случае, хотим Вам посоветовать «забыть» об этой особенности и защищать свое устройство от ударов и излишнего давления на экран. Не стоит перегибать корпус устройства, а и покупка обложки не будет лишней в этой цепочки защиты iRiver Story, как и любого другого устройства.

Как реализована защита экрана – не очень понятно. Никаких видимых пленок или стекол поверх экрана не видно, но вес устройства при этом 284 грамма, что на 100 граммов больше нормы. Возможно, усилен именно каркас устройства, чтобы сберечь экран от перегиба – только так можно оправдать лишние 100 грамм веса.

Скорость работы экрана можно признать стандартной, но добиться 100% эффекта не позволяет (в данный момент) программное обеспечение. Чувствуется торможение из-за особенностей firmware, особенно, когда через наши руки прошло такое количество подобных устройств. Поэтому будем надеяться на исправление скоростных показателей программного обеспечения.

Общее впечатление от экрана iRiver Story остается хорошим. Светлый качественный экран со стандартными для мировых брендов показателями.

Программное обеспечение

Может показаться, что в данном обзоре поются исключительно дифирамбы в адрес iRiver Story. Возможно. Но тогда стоит внимательно прочитать эту главу, чтобы понять, что не все так просто и безоблачно.

Мы привыкли, что сердцем любого устройства является внутреннее программное обеспечение. Оно может быть создано самостоятельно или с помощью другой компании. Когда имеешь дело с компаниями мирового уровня, то понятно, что iRiver является оригинальным разработчиком не только внешнего вида, но и отвечает за все, что внутри.

Конструктивно в iRiver Story очень четко просматривается заложенный огромный фундамент. В момент тестирования устройство было оснащено программным обеспечением версии 1.02, но мы обновили программное обеспечение до самой свежей версии 1.04 и, прежде чем приступим к рассмотрению возможностей устройства, скажем несколько слов о процессе обновления.

Обычно потребители не любят, не знают «как», или попросту опасаются обновлять firmware. В iRiver Story эта процедура максимально упрощена и ничего подобного по легкости обновления нам встречать еще не доводилось. Достаточно скопировать файл обновления программного обеспечения с расширение .HEX в корень диска iRiver и отключить от компьютера провод USB. Устройство само определит, что требуется обновление и попросит ничего не трогать во время процедуры. Пара минут и устройство сделает все самостоятельно, после так же самостоятельно перегрузится, и будет готово к работе. Такому алгоритму обновления стоит подражать и другим производителям.

А теперь о главном.

Не все, заложенные в конструкции кнопки в данный момент задействованы на 100%. Кнопка «Поиск» работает пока только для поиска книг, но отнюдь не содержания во время чтения.

У iRiver Story есть три основные стадии работы устройства. Все они реализуются через кнопку «Power»:

• Рабочий режим
• Режим блокировки клавиш
• Режим сна

В «Режим сна» устройство переключается не сразу. Сначала блокируются клавиши, потом срабатывает «Хранитель экрана», по сути «Слайдшоу» и только через несколько минут устройство перейдет в «Режим сна». Даже если не включать «Блокировку клавиш», устройство все равно перейдет через несколько минут в режим «Хранителя экрана» и также автоматически заснет. Разница только в возможности нажать на клавиши.

При первичном включении устройства появляется «книжная полка». Контент (и не только книги) можно сортировать по папкам, причем, имя этих папок будет отображаться на экране как категория. Например, директория «Book» отображается как «Книги», «Comic» как «Комиксы», а «Music» – никак, и доступна через «Моя папка». Допустимо создавать свои категории. Внутри категорий можно также создавать папки для контента.

По-умолчанию, первая доступная рубрика «Книги».

Список книг можно сортировать, но сам внешний вид поменять нельзя. Список книг сортируется по имени файла, а не по названию книги. Упаковывать в ZIP книги воспрещается, этот формат воспринимается как «Комиксы», в котором должны быть только графические файлы-страницы в формате JPG, BMP или GIF.

Внешний вид «книжной полки» выглядит достаточно эстетично. Но всего 7 книг помещается на странице. Разработчик попытался это компенсировать наличием часов, которые продолжают идти и показывать точное время даже без обновления экрана. Другим устройствам требуется смена изображения.

В верхней части экрана «книжной полки» выведена информация: «Язык устройства» и «Заряд аккумулятора».

Индикация «Заряд аккумулятора» состоит всего из трех позиций. За 2 дня тестирования устройства индикатор уже показывал последнее деление, при том, что емкость аккумулятора 1800 mAh, что феноменально много!

Настройки в firmware 1.04 достаточно простенькие и поместились на одной странице. Непонятно, как выкрутится из этого положения производитель, когда функциональных возможностей станет больше. В «Настройки» можно попасть, нажав клавишу «Menu» и выбрав позицию «Настройки». Среди возможностей:

• Мое имя
• Личная информация
• Дата и время
• Язык
• Горячие клавиши
• Инициализация
• Информация о системе

По всей видимости, «Мое имя» и «Личная информация» являются мертвой «фишкой» устройства. В то время как «Дата и время» не оперируют таким понятием, как 24 часа в сутках. «Горячие клавиши» не дают свободы пользователю, а лишь информируют о возможности выбрать один из вариантов комбинаций горячих клавиш. «Инициализиция» – по сути удаление всего, что есть внутри устройства и лучше назвать «Форматирование», что по уму надо бы спрятать от пользователя поглубже в «Настройках».

Как Вы видите, особых изысков и возможностей настройки в устройстве нет.

Через клавишу «Menu» также доступны:

• Последняя книга
• Моя библиотека
• Музыка
• Записи
• Примечание
• Дневник
• Настройки

Мы тестировали устройство, используя форматированный текст формата ePub. Использование TXT дает базовые возможности – текст на экране с полной выключкой и без переносов. Регулируется размер шрифта.

ePub имеет свои преимущества, так как содержит основные возможности типографики.

Первичное открытие книги всегда начинается с самого мелкого размера текста. Всегда. Даже если книга уже открывалась и пользователь выставил свои предпочтения по размеру шрифта.

При повороте экрана текст скачет по экрану и требуется глазами отыскать отправную точку начала чтения.

При включении  iRiver Story читатель сразу попадает в книгу, на нужную страницу, если это было последним действием пользователя перед выключением. Иначе будет доступен тот режим, который был последним.

Информационная часть в «Режиме чтения» минимальна – нумерация страниц. Нет фирменных часиков, или показаний заряда аккумулятора. Нет колонтитулов с названием книги, автором, текущей главой…

Текстовое поле страницы не регулируется. Отступы минимальны, при том, что текст внизу частенько оставляет больше чистого пространства, чем требуется.

Отсутствуют переносы, возможность изменить шрифт, или выключку текста. Даже сложно сказать, какое значение у выключки текста, скорее «полная выключка с легкой волной правого края» на знаки препинания и некоторые буквы. Назвать это точной выключкой «Justify» – нельзя.

Осуществить поиск внутри текста нельзя.

Переход к нужной странице осуществляется не вводом цифр-значений номера страницы, а с помощью курсора «Вправо» или «Влево», перебором выбирается номер нужной страницы. Это похоже на разматывание строительной рулетки.

Список глав (Оглавление) устройством не поддерживается.

«Закладка» доступна через клавишу «Option». Если на странице уже есть закладка, то предлагается ее удалить той же клавишей.

Среди основных используемых текстовых форматов: ePub и TXT. Для весомой «солидности» добавлена поддержка MS Office и PDF.

ePub наиболее удобен, так как можно использовать Adobe Digital Edition в качестве каталогизатора книг, и iRiver Story прекрасно виден и доступен через эту программу.

Горячие клавиши в iRiver Story работали в firmware версии 1.02, но в версии 1.04 появилась возможность использовать другие комбинации. Однако, не свободно выбирая комбинации клавиш, а только жестко заданные производителем значения. Определяются клавиши для функций «Вперед (Y)», «Назад (R)», «Шрифт (F)» и при этом позиция «Шрифт» еще не активирована. В скобках – значения по умолчанию.

Клавиша «Пробел» может работать как «Поворот экрана» в «Режиме чтения».

Остальные кнопки работают так, как обозначено на клавишах.

Кроме «Чтения», iRiver Story вполне может использоваться как записная книжка, ежедневник с простейшими возможностями, диктофон (заложено в конструкции, в данный момент не поддерживается), аудиоплеер. Производитель на пресс- конференции, посвященной запуску устройства в России, убеждал присутствующих, что это далеко не все функции, которые будет поддерживать устройство в будущем.

Стоит отметить, что аудио можно прослушивать не только через подключаемые наушники, но и через встроенный 0.6 Ватт динамик.

Пришло подвести общие итоги не только по программному обеспечению, но и по самому устройству в комплексе.

Мы столкнулись с тем, что конструктивно устройство выполнено на очень хорошем уровне и было приятно исследовать его. От упаковки до самого последнего винтика это знакомство только радовало.

Совсем другое дело – программное обеспечение  iRiver Story. Оно в данный момент находится в стартовом положении. И скорее всего, следует ждать будущих обновлений, чтобы судить о возможностях устройства всерьез.

По возможностям iRiver Story можно отнести к начальному классу, где сейчас находятся CyBook Opus или JetBook, при том, что в текущем состоянии не поддерживается формат FB2, который для некоторых локальных рынков является ключевым, в том числе для бывшего СССР. И все же, мы оценили возможности iRiver Story чуть выше, наверно авансом.

По стоимости устройство дороже «одноклассников» и такая цена скорее является авансом за будущие возможности (если таковые будут), или за эстетически приятный внешний вид конструкции.

Мы долго ждали устройства для чтения от компании iRiver и надеемся, что программному обеспечению будет уделено больше внимания со стороны разработчиков.

Технические характеристики

Операционная система: Linux OS

Процессор: ARM9, 533 MHz

Память: 2 Gb (внутренняя)

Экран: 6″, eINK, 800×600px, 166 dpi, 8 градаций серого

Питание: Li-Polymer, 1800 mАh.

Форматы книг: TXT, PDF, ePub

MS Office: PPT, DOC, XLS

Аудио формат: MP3, OGG, WMA

Комиксы: JPG, BMP, GIF в ZIP оболочке

Слоты расширения: SD до 32Gb

Коммуникации: USB 2.0, аудио-выход 3.5 мм, встроенный динамик

Вес: 284 гр. [без обложки]

Габариты: 127х203.5х9.4 мм

Источник:the-ebook.org