Никто не ожидал, что Amazon в корне изменит внешний вид своих устройств. Привычная ассоциация с клавиатурной моделью уходит в историю и на ее смену пришли устройства, которые призваны соперничать с основным конкурентом на американском рынке, компанией Barnes & Noble. Amazon точно повторила линейку устройств конкурента, но сделала ее разнообразнее и привлекательнее по цене.

В мире нет ничего более привлекательнее по цене, чем Amazon Kindle 4 за $79. За эту стоимость потребитель получает устройство и видит различную рекламу на заставках выключенного устройства. Аналогичное устройство, но без рекламы, обойдется на $40 дороже.

Данная модель создает для Amazon рекламную площадку, позволяет повысить стоимость акций и иметь самую разностороннюю клиентуру, за счет большого количества пользователей.

Amazon называет устройства «Kindle последнего поколения», пользователи приписывают цифры поколения в конце названия устройства, например, модельный ряд 2011 года именуется Kindle 4.

Amazon использует бренд Kindle для всего, что может читать продаваемые компанией книги, а отечественные потребители ассоциируют название только с устройством.

В 2010 году Kindle установил рекорд – было продано 7.8 млн. устройств. В 2011 году аналитики прогнозируют преодоление рубежа в 40 млн, что теоретически возможно, просто потому, что с новой серией устройств компания приобретет новых потребителей и заинтересует старых, чтобы те обновили своё прошлогоднее устройство. В 2011 году Amazon расширила географию распространения Kindle, что также поможет «выполнить план» по реализации устройств.

Конструктивные особенности (дизайн)

Больше всего при тестировании нового Kindle (с учетом его цены) мы боялись, что устройство потеряет позиции. Однако по совокупности характеристик, программного обеспечения и конструкторских решений устройство по-прежнему находится на одну ступень ниже среднего класса.

Смещение клавиш перелистывания страниц буквально на торец устройства относится к эргономике, а вот факт их наличия оставляет устройство в своем классе.

Amazon никогда не стремился сделать высококлассное устройство, ограничиваясь набором необходимых функций для чтения книг, продаваемых магазином Amazon. За счет этого компания придумывает механизмы снижения цены.

Как и прежде, Amazon использует техническую упаковку для своей продукции. Это такая коробка, которая уже готова для пересылки покупателю. Она не предполагает изящества или красивых надписей, не предполагает, что ее будет открывать кто-то другой, кроме покупателя. Все сделано для того, чтобы наклеить стикер с адресом покупателя и отправить по почте.

Тем не менее, внутри упаковки мы видим вполне совершенную конструкцию. Устройство находится внутри пластикового бокса, который не только защищает устройство, но и не позволяет ему даже болтаться.

Короткая печатная инструкция для начала работы сделана в виде карточки, помещенной в оригинальный клапан внутри упаковки. Кабель USB теперь упакован более «по зеленому». Вместо пластикового пакетика, он скреплен бумажной лентой из переработанной бумаги с логотипом Amazon Kindle.

В комплекте с устройством ничего нет, если не брать во внимание кабель USB. Все гарантии осуществляются после регистрации устройства в Amazon по серийному номеру устройства, что является автоматической процедурой при покупке или во время регистрации, если устройство куплено в подарок.

Обложка к устройству продается отдельно. Фирменные обложки стоят от $40. Отличаются цветом, формой и наличием фонарика внутри, что уже дороже на $20. Обложки сторонних производителей, как правило, закрепляют устройство внутри с помощью резинок по углам корпуса. Такие варианты несколько дешевле и разнообразнее, если смириться с наличием посторонней резинки на корпусе устройства.

На корпусе отсутствуют технические отверстия под фирменную обложку. Она крепится с помощью уголков и замков в конструкции самой обложки.

Устройство полностью пластмассовое. Выпускается в одном цвете.

Kindle 4 лишился физической клавиатуры, за счет чего уменьшились физические размеры. Виртуальная клавиатура используется не автоматически, а появляется на экране после вызова ее специальной клавишей на корпусе устройства.

Отказ от физической клавиатуры позволил уменьшить вес устройства на 70 грамм. Теперь оно практически невесомое, тонкое, компактное, но потеряло фирменный вид клавиатурной Kindle.

Лицевая сторона является панелью с кнопками под экраном. Поля вокруг экрана заужены. На лицевой стороне имеется логотип Kindle и в начертании отсутствует наименование магазина Amazon.

На ровной тыльной стороне присутствует только маркировка. Очень крупный логотип Kindle и ниже Amazon и выходные технические данные в виде пиктограмм. Присутствуют разъемы, возможно заложены под будущую док-станцию.

Элементы управления разделены на 2 группы: функциональную под экраном – для управления устройством, и специальную – для листания.

Специальные клавиши для перелистывания находятся по бокам корпуса с двух сторон от экрана. Со стороны лицевой панели практически не видны, но щелчки нужно осуществлять сверху, со стороны лицевой панели, а не сбоку устройства. Без обложки устройство выворачивается в руках при нажатии на кнопки, а узкие боковые торцы не позволяют комфортно держать Kindle, приходится палец держать на экране, что допустимо при отсутствии сенсорного экрана.

Джойстик не предназначен для перелистывания. Его функции во время чтения ограничены выбором слова для поиска в словаре.
Специальная кнопка для увеличения размера шрифта отсутствует. Функция перенесена в «Меню» программного обеспечения.
Кнопки сохранили фирменный стиль Kindle третьего поколения.

Устройство имеет единственный разъем, и он находится на нижнем торце, рядом с кнопкой включения.

Kindle заряжается в течение 2 часов и, по словам производителя, держит заряд в рабочем режиме около 3 недель с использованием Wi-Fi и на одну неделю больше, если модуль связи не используется.

Возможно, это относится к простой модели, без рекламного движка, которую мы не тестировали, но тестируемая модель проработает не более 2 недель с использованием Wi-Fi.

Во время теста мы обратили внимание, что разработчики заложили в программное обеспечение максимально возможную экономию энергии за счет программного отключения Wi-Fi, когда он не используется физически. Догадаться каким образом и когда доставляется в устройство новая порция рекламы достаточно сложно и здесь, по всей видимости, кроется причина не совпадения реального времени автономной работы и значений, заявленных производителем.

Аккумулятор в Kindle используется в 2 раза меньшей емкости, чем в Barnes & Noble Nook, поэтому и результаты автономной работы на практике меньше в 2-3 раза.

Подводя итог осмотру конструкторского решения нового Kindle, следует обратить внимание, что Amazon соревнуется с Barnes & Noble. Именно поэтому в устройстве отсутствует воспроизведение аудио, нет разъема под карту памяти и все сделано, чтобы придать схожесть с Nook, но, вместе с тем, сделать устройство проще и дешевле.

Первоначально казалось, что за $79-109 невозможно сделать качественную конструкцию. Этот скепсис не оправдался при близком рассмотрении Kindle. Исключением является расположение кнопок для листания виртуальных страниц, что неудобно по расположению, зато устройство берет пальму первенства в компактности конструкции. Оно легче на 40 грамм, тоньше на 3 мм, компактнее по ширине на 13 мм и только по высоте проигрывает 1 мм Nook Touch.

Визуально Kindle по-прежнему добротен, без технических щелей, как в Sony PRS-T1, без громоздкости и резинового напыления корпуса Nook Touch, на котором остаются следы использования.

Практическое использование Kindle показало, что единственной «неудобной» оказалась кнопка включения. Она слишком утоплена, что мешает найти ее на ощупь, и требуется перевернуть устройство, чтобы включить или выключить его. Ползунок в более ранних моделях был, в этом смысле, лучшим решением.

Экран

Amazon Kindle стало первым устройством в 2010 году, в котором использовался бумагоподобный экран E-Ink Pearl™. Kindle 4 является вторым поколением устройств Amazon, которое использует E-Ink Pearl™.

Размер экрана 6″, при разрешении 600×800 px и 16 оттенков серого цвета.

О качестве изображения E-Ink Pearl™ после года существования этих экранов сказать уже нечего. В исполнении Amazon Kindle 4 следует сказать, что экран имеет не только высокий контраст изображения, но и самое быстрое время листания (по состоянию на конец 2011 года).

Amazon традиционно правильно подбирает цвета корпусов для своих изделий, они создают ощущение высокого контраста и компенсируют психологическое ощущение белизны экрана, которая по-прежнему проигрывает обычной бумаге.

Информация считывается с экрана Kindle 4 без напряжения, благодаря удобному размеру шрифта интерфейса.

Угол обзора: 180°, без изменения свойств.

Необходимо обратить внимание не только пользователей, но и конкурентов данного продукта на скорость работы при обновлении экрана. Это качество экрана создает хорошую репутацию Kindle и вряд ли можно считать данное устройство настолько дешевым, каковым оно является. Цена в данном случае – это хороший задел на будущее в борьбе за превосходство на рынке и расширение финансовых сборов за счет внедрения рекламы.

Программное обеспечение

Тестируется прошивка версии Kindle 4.0 (1308590058).

Используется операционная система Linux 2.6.31-rt11.

В какой-то степени новый Kindle стал проще за счет того, что в нем больше нет аудиоразъема и плеера. Устройство сократило свои возможности до чтения электронных текстовых книг. Тем самым, музыка и аудиокниги доступны только клавиатурным моделям Kindle и новому Kindle Fire.

C другой стороны, трудно назвать это плюсом или минусом, но программное обеспечение Kindle находится на уровне 2-х летней давности. По-прежнему браузер считается экспериментальной функцией и трудно назвать хоть одно новшество, которое добавило бы новые характеристики. Можно назвать это консерватизмом, так как программное обеспечение при всем своем устаревшем виде является образцом достаточности, лаконичности, и если функции не видны с первого взгляда, то их необходимо искать в «Меню» или они закреплены на джойстике.

Казалось бы, простая «книжная полка» слишком аскетична и не отображает обложек для книг. С другой стороны, движение джойстиком вправо показывает больше информации о книге, чем в устройствах с отображением обложек.

Также интересно, что Kindle не отображает папок на своей «книжной полке», но видит все вложения внутри папки Documents и сортирует книги с учетом алфавита скрытой от пользователя файловой структуры.

Все новые книги отображаются выше по общему списку.

В тестируемой модели применяется рекламный движок для удешевления стоимости устройства. Обычно пользователи не понимают, как это работает, поэтому пару слов требуется сказать для разъяснения.

Реклама в Kindle ни в коем случае не мешает читать. Она отображается в нижней части «книжной полки» небольшим баннером и в момент выключения устройства на весь экран. Устройства с рекламой продаются только для американского рынка, в любом другом случае это говорит о том, что устройство приобретено на территории США и только потом попало в руки пользователей в других странах любым из доступных способов. Для тестирования устройство приобретено именно так.

Официально для других стран Amazon продает устройства без рекламы, оно будет стоить на $30-50 дороже, в зависимости от модели.

Новое устройство «потеряло» физическую клавиатуру, поэтому функции, которые были ранее закреплены на клавиатуре, переместились в «Меню», например, увеличение шрифта, межстрочный интервал и поворот экрана.

В то же время, появилась виртуальная клавиатура, которая вызывается с помощью кнопки. Автоматическое появление на экране клавиатуры не предусмотрено.

Устройство по-прежнему поддерживает небольшой список форматов: MOBI во всех вариантах, PDF и простой TXT в кодировке unicode. Все остальные форматы, которые описывает на своем сайте производитель, используются только после конвертации. Для этого Amazon выделяет специальный email адрес пользователя, по которому он будет отправлять себе книги, например в формате EPUB.

Наши пользователи предпочтут использовать собственный локальный конвертер, например, Calibre.

Кроме того, мы рекомендуем присмотреться к программному обеспечению публикантов от компании Amazon. Среди них можно найти небольшую утилиту Kindle Previewer для оценки качества собственного MOBI файла.

В режиме чтения устройство работает крайне быстро. Моргание экрана во время смены изображения практически не заметно и не отвлекает от чтения даже новичков.

Kindle 4 содержит универсальное программное обеспечение для устройств с малым и большим экраном, поэтому функция изменения текстового окна скорее применима для большого экрана, но не для этого устройства. Здесь она не позволяет выбрать комфортное расстояние до края экрана, кроме единственно удобного первоначального варианта.

Текст масштабируется с большим диапазоном размеров шрифта. Все шрифты поддерживают русский язык. Используется левая выключка в тексте. Переносы слов для русского языка не предусмотрены, так же, как и русский интерфейс.

Подводя итог, следует сказать, что устройство создано для чтения и не имеет развитых сервисных функций, к которым привыкли опытные отечественные пользователи. Устройство позволяет читать, не отвлекаясь на мелочи, что само по себе редкое качество. Странно, что другие производители не понимают этой необходимости. Выбор Kindle в качестве читалки гарантирует приятное времяпрепровождение за чтением художественной литературы и вряд ли подойдет любителям читать все подряд, особенно техническую документацию.

Kindle 4 легко помещается в кармане пиджака или пальто, а покупка обложки позволит носить устройство в сумке. Kindle 4 – легкое и простое устройство для чтения. Будет понятно любому поколению.

Наши отечественные пользователи столкнутся с тем, что контент от Amazon окажется бесполезным, поэтому еще до покупки устройства необходимо решить простую задачу – где и как приобретать готовый к использованию контент, или как его конвертировать самостоятельно. Впрочем, обе задачи решаются за 5 минут.

Итоги

Положительная сторона: простое в использовании устройство, низкая цена, качественное исполнение, добротная реализация.

С другой стороны: за свою американскую стоимость устройство лишено недостатков.

В итоге: можно только позавидовать американским читателям, имеющим в своем распоряжении доступный по цене Kindle, который поддерживается огромным количеством цифрового контента Amazon. В отечественных условиях устройство понравится всем, кто понимает откуда берется контент и как он попадает в устройство.

Технические характеристики

Экран: 6″ E-Ink Pearl™, 600×800 px, 16 оттенков серого
Процессор: Freescale i.MX508, ARM Cortex™-A8 core, 800MHz
Графика: программный контроллер
Операционная система: Linux
Оперативная память: 256 Мб
Встроенная память: 2 Гб
Коммутация: USB 2.0, Wi-Fi 802.11b/g/n
Текстовые форматы: Kindle (AZW, MOBI, PRC), TXT, PDF
Графические форматы: JPEG, GIF, PNG, BMP
Аккумулятор: литий-полимерный, 890 мАч
Габариты: 166 x 114 x 8.7 мм
Масса: 170 гр.

Обсуждение на форуме

Источник:the-ebook.org